Die Shimanami Kaido, auch bekannt als Nishi Seto Expressway, ist eine bemerkenswerte 70 Kilometer lange Route, die die Stadt Onomichi in der Präfektur Hiroshima mit der Stadt Imabari in der Präfektur Ehime verbindet. Sie überquert sechs Inseln über die malerische Seto-Inlandsee mittels einer Reihe von elf einzigartig gestalteten Brücken. Diese Route ist nicht nur eine Verkehrsader, sondern ein gefeiertes Reiseziel, insbesondere für Radfahrer und Fußgänger, und bietet unvergleichliche Ausblicke auf das Meer und die Inseln.
Besucher heben häufig die atemberaubende natürliche Schönheit und das außergewöhnliche Fahrraderlebnis hervor. Rezensenten loben durchweg das klare, azurblaue Wasser und die Panorama-Meerblicke, die nahtlos mit dem Himmel verschmelzen. Viele beschreiben sie als eine Weltklasse-Radroute und betonen die Freude am Inselhopping und das Gefühl des Abenteuers. Die gut gepflegten Wege und die Möglichkeit, die Küstenumgebung hautnah zu erleben, sind große Anziehungspunkte. Einige Besucher bemerken die Ruhe und das Gefühl, sich in einem „großen Film“ zu befinden, aufgrund der weiten, malerischen Landschaften.
Für ein erfüllendes Erlebnis empfehlen Besucher, ausreichend Zeit einzuplanen, idealerweise einen ganzen Tag oder sogar zwei, um die Route vollständig zu erkunden. Während die gesamten 70 km mit dem Fahrrad zurückgelegt werden können, können weniger energische Reisende oder solche mit begrenzter Zeit Bootsfahrten oder kürzere Abschnitte in die Route integrieren. Das Mitbringen von Knieschonern ist ein praktischer Tipp, der von einem Rezensenten erwähnt wurde, insbesondere für die bergauf führenden Abschnitte zu den Brücken, die anspruchsvoll sein können. Auch der Aufenthalt in Unterkünften mit Meerblick entlang der Route wird für ein verbessertes Erlebnis sehr empfohlen. Die Route ist ganzjährig und 24/7 geöffnet, was Flexibilität bei der Planung ermöglicht.
Die Shimanami Kaido ist sowohl von Onomichi City (Präfektur Hiroshima) als auch von Imabari City (Präfektur Ehime) aus erreichbar. Beide Städte sind gut an den öffentlichen Nahverkehr angebunden. Von Onomichi aus ist der Startpunkt vom Bahnhof Onomichi aus leicht zu erreichen. Fahrradverleihstationen sind an verschiedenen Punkten entlang der Route verfügbar, was es für Reisende ohne eigenes Fahrrad bequem macht. Die Route ist auf jeder Brücke mit speziellen Wegen für Radfahrer und Fußgänger deutlich gekennzeichnet, was eine sichere und angenehme Reise gewährleistet.
Eine häufige Herausforderung, die von Radfahrern erwähnt wird, ist der Anstieg zu den Brücken, der recht lang sein kann, manchmal bis zu 2 Kilometer für eine einzelne Spur. Obwohl diese Abschnitte lohnende Ausblicke bieten, erfordern sie ein gewisses Maß an körperlicher Ausdauer. Um dies zu mildern, sollten Sie ein E-Bike mieten, das die Anstrengung an Steigungen erheblich erleichtern kann. Die Planung Ihrer Route mit Pausen und die Nutzung der zahlreichen Rastplätze und Aussichtspunkte kann ebenfalls helfen, Ermüdung zu bewältigen.