Usami Kannon-ji beherbergt Japans größte sitzende Buddha-Statue, eine imposante Figur, die über einen Tempelkomplex in den Hügeln der Izu-Halbinsel thront. Während die Größe des Hauptbuddhas und der Hunderte kleinerer Gottheiten unbestreitbar beeindruckend sind, stellt die Stätte aufgrund ihres unklaren Status und offensichtlicher Vernachlässigung eine einzigartige Herausforderung für Besucher dar.
Besucher berichten immer wieder von einem Gefühl des Geheimnisses, das die Zugänglichkeit des Tempels umgibt. Obwohl online Öffnungszeiten angegeben sind, wurden viele von einem Mönch abgewiesen oder stießen auf Schilder mit der Aufschrift „nur für Gläubige, Touristen verboten“. Diejenigen, denen der Zutritt gelingt, beschreiben einen Komplex, der deutliche Anzeichen von Verfall aufweist, mit bröckelnden Fassaden, verrottendem Holz und Rost. Das Fehlen von Personal für Segnungen oder den Verkauf von Souvenirs unterstreicht den aktuellen Zustand zusätzlich. Für diejenigen, die die Schönheit des Verfalls und die stille Einsamkeit eines vergessenen Ortes schätzen, kann das heitere Lächeln des Buddhas, der auf den Ozean blickt, jedoch ein tiefgreifendes Erlebnis sein.
Angesichts der Ungewissheit ist es ratsam, einen Besuch mit geringen Erwartungen hinsichtlich des Eintritts anzugehen. Es gibt keine Eintrittsgebühr, was den inoffiziellen Status widerspiegelt. Planen Sie etwa 1-2 Stunden ein, falls Sie Zutritt erhalten, um die Anlage zu erkunden und die Statuen zu bewundern. Am besten besuchen Sie tagsüber, um die Sicht und Sicherheit zu gewährleisten, da die Anlage unbewirtschaftet erscheint. Bringen Sie Wasser und bequeme Schuhe mit, besonders wenn Sie den bergauf führenden Weg wählen. Seien Sie auf die Möglichkeit vorbereitet, abgewiesen zu werden, und haben Sie alternative Pläne für Ihren Tag.
Die Anreise zum Usami Kannon-ji erfordert einige Anstrengung. Vom Bahnhof Usami aus ist es ein beträchtlicher Aufstieg. Ab 2021 gibt es keine öffentlichen Busse zum Tempel. Besucher können zwischen einem anstrengenden einstündigen Fußmarsch bergauf entlang des Verkehrs oder einer Taxifahrt von etwa 1500 Yen wählen. Wenn Sie ein Taxi nehmen, ist es unbedingt erforderlich, die Kontaktdaten des Fahrers für die Rückfahrt zu erhalten, da es nicht möglich ist, vom Tempel aus ein Taxi zu rufen. Für Autofahrer steht ein Parkplatz zur Verfügung.
Die Hauptbeschwerde ist die inkonsistente Zugänglichkeit und der allgemeine Zustand des Verfalls. Um dies zu mildern, betrachten Sie es eher als Abenteuer denn als garantierte Touristenattraktion. Wenn Sie abgewiesen werden, respektieren Sie die Entscheidung und erkunden Sie andere nahegelegene Sehenswürdigkeiten in Itō. Die Stadt selbst scheint die Existenz des Tempels herunterzuspielen, da er auf lokalen Karten nicht erwähnt wird, was seinen abgelegenen Charakter unterstreicht.